Europako Batzordeak honela definitzen du enpresen gizarte-erantzukizuna (EGE):
«enpresak bere borondatez ingurugiroarekiko eta gizartearekiko kezkak kontuan
hartzea bere merkataritza-jardueretan eta bitartekariekin (stakeholder) dituen
harremanetan».
Enpresen gizarte-erantzukizunean atzemandako gabeziak kontuan hartuta, Batzordeak
EGEaren sustapen-estrategia bat proposatzen du, honako printzipio hauetan oinarritua:
- NEGEaren borondatezkotasuna; gizarte-erantzukizuna enpresek beren borondatez betetzen duten jarduteko modua da, eta betekizun juridikoen gainetik dago, etorkizunean beren intereserako izango dela uste baitute.
- EGEko jardueren gardentasuna eta sinesgarritasuna;
- Ekintza komunitarioa Komunitate-partaidetzak benetako balio gehigarria dakarren jardueretara bideratzea.
- Garapen iraunkorreko kontzeptuarekin berezko lotura dauka: enpresek beren jardueretan kontuan hartu behar dituzte ondorio ekonomikoak, sozialak, eta ingurugiroko ondorioak.
- Eremu ekonomikoan, sozialean eta ingurugirokoan, EGEaren ikuspegi orekatua, eta baita kontsumitzaileen interesetarako ikuspegia ere;
- ETEen berariazko beharren gaineko arreta;
- Dauden nazioarteko tresnak eta akordioak errespetatzea [ Lanaren Nazioarteko
Erakundearen (LANE) laneko arauak, Ekonomia Lankidetza eta Garapenerako Antolakundearen
(ELGA) jarraibideak, etab.].